Diabetes: Qué es, causas, tipos y tratamiento

Los síntomas de la diabetes dependen de lo importante que sea el aumento del azúcar en sangre. En la diabetes de tipo 1 los síntomas suelen ser más graves y aparecer más rápidamente. Los siguientes síntomas son típicos de ambos tipos de diabetes:

10 signos de diabetes:

• Aumento de la sensación de sed,
• micción frecuente,
• pérdida de peso sin motivo aparente,
• la presencia de cuerpos cetónicos en la orina,
• aumento de la fatiga,
• sintiéndose débil,
• irritabilidad,
• cambios de humor,
• mala cicatrización de las heridas,
• infecciones frecuentes (por ejemplo, de la piel o las encías). ^[1]

Manifestaciones de la diabetes por tipo de diabetes

En la diabetes de tipo 1, también puede aparecer una pronunciada sensación de hambre. La diabetes en los niños conlleva el escollo de la enuresis, aunque el niño no tuviera problemas con ella antes. ^[2]

La diabetes de tipo 2 se caracteriza por micciones nocturnas más frecuentes, visión borrosa y pérdida de masa muscular.

Los síntomas de la diabetes en las mujeres también incluyen infecciones vaginales frecuentes. Los síntomas de la diabetes en los hombres incluyen picor y ardor en la zona genital causados por una infección por hongos. ^[3]

Diabetes: ¿qué es?

La diabetes mellitus es una enfermedad metabólica crónica en la que aumentan los niveles de azúcar en sangre. Hay diferentes tipos de diabetes: la más común es la diabetes de tipo 1 y tipo 2 (conocida popularmente como diabetes de la vejez) y diabetes gestacional. ^[4]

Los principales factores de riesgo para el desarrollo de la diabetes incluyen:

Diabetes de tipo 1

• Herencia (padres o hermanos con diabetes),
• factores medioambientales,
• factores geográficos (mayor incidencia en los países más alejados del ecuador). ^[7]

Diabetes de tipo 2

• Obesidad,
• estilo de vida poco saludable y falta de ejercicio,
• mayor edad,
• herencia. ^[8]

Además de la diabetes antes mencionada de tipo 1 y tipo 2 existe también la diabetes gestacional. Este tipo de diabetes sólo se da en el embarazo, no está relacionada con ninguna afección médica previa y suele resolverse tras el parto. La diabetes del embarazo suele detectarse mediante un examen, que se realiza a las embarazadas en torno a los 24 años. semana de embarazo. ^[9]

Las mujeres que han tenido diabetes gestacional tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 en la edad adulta. ^[10]

Un tipo menos frecuente de diabetes es la LADA (abreviatura de Diabetes Autoinmune Latente en Adultos). En cierto modo es similar a la diabetes de tipo 1 (se produce en respuesta a una inflamación autoinmune), pero se desarrolla más lentamente. En otros aspectos, se parece más a la diabetes d tipo 2. Por ello, los expertos se dedican a seguir investigando este tipo de diabetes. ^{[11], [12]}

• En todo el mundo, más de 500 millones de personas padecen diabetes. Los expertos calculan que en 2045 una de cada ocho personas tendrá diabetes.
• Más del 90% de los diabéticos tienen diabetes de tipo 2, en la que la prevención y un estilo de vida saludable desempeñan un papel muy importante. ^[17]

El tratamiento de la diabetes depende del tipo de diabetes y de tu estado general de salud. Mantener un peso saludable y seguir un estilo de vida sano es una parte clave del tratamiento.

Tratamiento de la diabetes de tipo 1 implica la administración de insulina en forma de inyecciones o mediante una bomba de insulina. Los pacientes deben comprobar regularmente sus niveles de azúcar en sangre.

En el tratamiento de la diabetes de tipo 2 los pacientes toman insulina, antidiabéticos en comprimidos o una combinación de ambos. El tratamiento incluye el control de la glucemia y la modificación del estilo de vida. ^[19]

El control regular de la glucemia (azúcar en sangre) forma parte de la vida de cada diabético. El azúcar se mide cuatro veces al día, a menudo más. Los pacientes con diabetes de tipo 2 que no toma insulina puede controlar su azúcar con menos frecuencia.

Un control cuidadoso de la glucemia es la única forma de asegurarse de que los niveles de azúcar en sangre son adecuados. Para el control se suele utilizar un glucómetro (conocido popularmente como medidor de azúcar). Es un pequeño dispositivo que requiere pequeñas agujas estériles (lancetas) y tiras reactivas de glucemia. Comprobar su glucemia con un pinchazo en el dedo es cuestión de unas decenas de segundos.

Algunos pacientes pueden beneficiarse de la monitorización continua de la glucemia. El sensor de glucemia resistente al agua tiene forma de ruedecita, se lleva en la parte posterior del brazo y controla y almacena continuamente las lecturas. Uno de los sistemas utilizados es FreeStyle Libre. Gracias al sensor, los pacientes no tienen que utilizar un medidor de glucosa convencional, que requiere repetidos pinchazos en los dedos.

• Incluso con un control cuidadoso de la glucosa, pueden producirse cambios impredecibles en los niveles de azúcar en sangre.
• Por lo tanto, los diabéticos deben saber qué puede afectar a la glucemia.
• Los niveles de azúcar en sangre no sólo se ven afectados por los alimentos que comes, sino también por la actividad física, las enfermedades, los medicamentos, el alcohol y el estrés.

Los diabéticos disponen de muchos tipos diferentes de insulina (insulinas de acción rápida, media y prolongada). Cada grupo de insulinas tiene propiedades diferentes, principios de uso y aplicación distintos. La elección adecuada de la insulina corresponde al médico tratante, que tiene en cuenta todos los factores y las necesidades del paciente.

• La insulina no puede tomarse en forma de comprimidos debido a la acción de las enzimas estomacales.
• Para administrar la insulina se utiliza una jeringuilla con aguja, una pluma de insulina o una bomba de insulina. ^[20]

Una bomba de insulina es un dispositivo que suministra insulina a los diabéticos. Es una pequeña «caja» con un depósito de insulina y un tubo que suministra insulina a una cánula colocada bajo la piel del paciente. El paciente debe tener la bomba en su cuerpo en todo momento para recibir dosis de insulina programadas o ajustadas manualmente. Aunque la tecnología avanza rápidamente y las bombas tienen cada vez más prestaciones, los pacientes deben cuidarlas de forma continuada. ^[21]

Consejo: Bolsa refrigerante para la insulina: cuando se viaja, es necesario proteger la insulina del calor.

Las medidas preventivas juegan un papel crucial en la diabetes de tipo 2. En el caso de la diabetes de tipo 1 no se puede prevenir, ya que es una enfermedad autoinmune con un importante componente hereditario.

Cómo reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2?

• Coma sano, por ejemplo, inspírese en la cocina mediterránea.
• No olvide la fibra, que ayuda a reducir el azúcar en sangre.
• Manténgase activo y muévase al menos 30 minutos al día, cinco veces a la semana.
• Manténga un buen peso corporal.
• Limite o suprima por completo el alcohol.
• Asegúrese de dormir bien.
• Deje de fumar.
• Si toma medicamentos para enfermedades cardiovasculares, tómelos exactamente como le recomiende su médico. ^[22]

Una dieta sana y regular desempeña un papel vital en la diabetes.

• Se recomiendan alimentos con un buen valor nutritivo, que contengan mucha fibra y poca cantidad de grasa o azúcar.
• La dieta debe incluir muchas verduras, proteínas de buena calidad y pan integral.
• Los diabéticos deben comer raciones de tamaño razonable y mantener intervalos regulares entre las comidas.

Es aconsejable consultar a un médico o nutricionista sobre la composición exacta de su dieta, sobre todo si acaba de familiarizarse con la diabetes. Con la orientación de un experto, comprenderá mejor la relación entre la dieta y el azúcar en sangre y aprenderá a estructurar adecuadamente su dieta diaria. ^[23]

El plátano y la diabetes: los diabéticos se preguntan a menudo si pueden comer plátanos. Es una fruta sana que contiene fibra, vitaminas y minerales, pero también una cantidad importante de azúcar. Por tanto, tenga cuidado con el tamaño y la madurez del plátano (cuanto más maduro, más azúcar). ^[24]

Patatas y diabetes: se aplica una recomendación similar a las patatas. Aunque los diabéticos pueden incluirlos en su dieta, grandes cantidades pueden elevar excesivamente el azúcar en sangre. Las patatas deben combinarse con otros ingredientes que no contengan azúcar. Si tiene dudas sobre su dieta, es aconsejable que consulte a su médico. ^[25]

Hierbas para la diabetes: las hojas de diente de león ayudan a reducir el azúcar en sangre.

Un gran número de pacientes reciben tratamiento para la diabetes, y hay muchas sociedades profesionales, organizaciones de pacientes y asociaciones dedicadas a este diagnóstico.

• Las sociedades especializadas se dedican a mejorar los conocimientos de los médicos, apoyar la actividad científica, desarrollar procedimientos diagnósticos y educar al público en general y a los pacientes. En la República Checa, por ejemplo, la Sociedad Checa de Diabetes. Otras empresas operan a nivel europeo o mundial. ^[26]
• Las organizaciones de pacientes defienden los intereses de los pacientes, les ayudan a integrarse en una vida activa normal y educan al público sobre la diabetes. Por ejemplo, en la República Checa funciona la Asociación de Diabéticos de la República Checa. ^[27]