Polineuropatía: Qué es, síntomas, causas y cura

• Disminución de la sensibilidad o hasta entumecimiento en varias partes del cuerpo
• Dolor ardiente y hormigueo
• Debilidad de pies o manos
• Deterioro de la coordinación de los movimientos
• Marcha inestable con riesgo de caídas ^[2]
• Calambres musculares
• Fatiga y trastornos del sueño ^[3]

Se distingue según sus causas y manifestaciones. También puede dividirse en función del tiempo, es decir, aguda y crónica.

Los tipos más comunes de polineuropatía son:

• Neuropatía periférica simétrica crónica: enfermedad de larga duración que afecta a ambas extremidades, normalmente las inferiores,
• mononeuropatía, en la que se dañan nervios individuales,
• Neuropatía periférica aguda simétrica: suele estar causada por la enfermedad autoinmune grave síndrome de Guillain-Barré. ^[5]

• Polineuropatía diabética,
• polineuropatía alcohólica,
• polineuropatía autoinmune,
• relacionados con una infección bacteriana o vírica,
• relacionados con enfermedades endocrinas (por ejemplo, trastornos tiroideos.),
• relacionados con enfermedades hepáticas y renales,
• causada por medicación o tratamiento (por ejemplo, después de la quimioterapia),
• causada por una carencia de ciertas vitaminas del grupo B y de vitamina E. ^[6]

También puede encontrar los términos:

• Polineuropatía sensomotora: se trata de daños en las células nerviosas, las fibras nerviosas y la capa protectora de las neuronas. ^[7]
• Polineuropatía con manifestaciones paréticas: enfermedad de diversos orígenes, que se acompaña de paresia (parálisis parcial de una parte del cuerpo). ^[8]
• Polineuropatía sensitiva: afecta a las fibras sensitivas.
• Polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica (enfermedad en la que el sistema inmunitario daña los nervios periféricos y provoca debilidad muscular y alteración de los reflejos). ^[9]

Los pacientes pueden preguntarse si el estrés es una de las causas. Esta enfermedad no está causada en sí misma por el estrés, pero el estrés prolongado puede exacerbar el dolor neuropático. ^[13]

• Diabetes (diabetes mellitus) – sobre todo si el nivel de azúcar en sangre no es el adecuado durante mucho tiempo,
• hipertensión arterial,
• el consumo de alcohol y la exposición a sustancias tóxicas, incluido el humo del tabaco,
• sobrepeso y falta de actividad física,
• un estilo de vida inadecuado y una dieta desequilibrada,
• inmunidad debilitada. ^[14]

• Hasta el 25% de los pacientes con diabetes pueden verse afectados por polineuropatía diabética. ^[15]

Si no se trata o el tratamiento no es eficaz, pueden surgir complicaciones con importantes repercusiones en su vida.

• Pérdida de masa muscular. Puede provocar un desgaste muscular.
• Dificultad para caminar. Puede causar marcha inestable, dificultad para mantener el equilibrio.
• Mayor riesgo de caídas y lesiones. El agotamiento en la polineuropatía puede provocar caídas.
• Excepcionalmente, la amputación. ^[16] En la fase final, puede suponer una pérdida completa de sensibilidad en los pies. En la práctica, esto conlleva importantes limitaciones, como la incapacidad para caminar y un alto riesgo de amputación de la extremidad. ^[17]

Todos los pacientes con esta enfermedad nerviosa se preguntan si la polineuropatía tiene cura. El tratamiento empieza por determinar la causa del problema y su médico le recomendará un tratamiento específico en consecuencia.
No existe una cura milagrosa para la polineuropatía que le libere rápidamente de todas las molestias, pero se utilizan diversos tipos de fármacos y métodos terapéuticos complementarios.

• El control adecuado de la glucemia es esencial para los pacientes con diabetes.
• Es aconsejable limitar el alcohol y cuidar una nutrición adecuada, incluyendo la suplementación de las vitaminas que faltan. ^[18]
• Los analgésicos pueden aliviar los síntomas.
• Los antidepresivos también tienen su lugar en el tratamiento ^[19]

La estimulación nerviosa, la fisioterapia, la acupuntura o los dispositivos ortopédicos se utilizan a veces para mejorar la calidad de vida de los pacientes con polineuropatía. ^[20]
Los pacientes se preguntan a menudo si la polineuropatía puede remitir. Si está relacionada con la ictericia vírica, por ejemplo, sus síntomas pueden remitir tras la desaparición de los síntomas de la ictericia. ^[21] La regresión de la polineuropatía también puede producirse tras el final de la quimioterapia si los problemas se produjeron en relación con este tratamiento contra el cáncer. ^[22]

La composición de la dieta puede influir en el desarrollo y la gravedad de la polineuropatía. Es importante ingerir suficiente vitamina B y vitamina E, que son esenciales para la buena salud de los nervios. ^[25] Para los diabéticos, es fundamental seguir la dieta recomendada por el médico.

Para muchas personas, independientemente de su edad, el café matutino es un hábito de toda la vida. Pero, ¿el café se combina con la polineuropatía? Aunque la cafeína del café es estimulante, una cantidad excesiva puede tener efectos negativos sobre el sistema nervioso. La cafeína en sí no causa polineuropatía, pero puede suponer una carga para el sistema nervioso y acentuar el dolor neuropático. ^[26]

La rehabilitación mejora la movilidad, la estabilidad y la capacidad de realizar actividades cotidianas normales. El programa de rehabilitación siempre respeta los síntomas y el estado de cada paciente.

¿Qué suele formar parte de la rehabilitación de la polineuropatía?

• Ejercicios para fortalecer los músculos y aumentar la forma física general,
• ejercicios para fomentar la movilidad musculoesquelética,
• fomentar el equilibrio para minimizar el riesgo de caídas,
• masaje de tejidos blandos,
• consejos prácticos para utilizar correctamente las plantillas ortopédicas. ^[27]

Las opciones de tratamiento en el balneario deben discutirse con el médico tratante. Este último también emite una propuesta de tratamiento balneario en las condiciones fijadas por el seguro de enfermedad. ^[28]

El programa exacto de tratamiento balneario depende del estado del paciente y puede incluir, por ejemplo, hidroterapia además de ejercicio, fisioterapia o masajes. La hidroterapia alivia el dolor, relaja los músculos y mejora la circulación sanguínea. ^[29]

Un estilo de vida saludable es una parte importante tanto de la prevención como del tratamiento. Los valores sanguíneos variables en la polineuropatía pueden mejorarse con una dieta variada rica en vitaminas y minerales y la restricción del alcohol. Asegúrate también de hacer ejercicio con regularidad, ya que refuerza las defensas del organismo. Por supuesto, debe seguir el tratamiento de cualquier enfermedad adicional. ^[30]

¿Cuál es la esperanza de vida en la polineuropatía?
Puede que no sea diferente de la esperanza de vida de las personas sanas. El cumplimiento de todas las recomendaciones del médico es un requisito previo. Sin embargo, algunos tipos de polineuropatía pueden empeorar con el tiempo. ^{[31] [32]}

Los suplementos dietéticos pueden aportar al organismo las vitaminas o minerales que le faltan. Se hace hincapié en las vitaminas B1, B12 y E. Los suplementos de vitamina B12 son especialmente importantes para veganos y vegetarianos. ^[34] Consulte a su médico sobre el suplemento adecuado.

Los pacientes con polineuropatía deben elegir actividades deportivas y ejercicios que no comprometan su seguridad y no aumenten el riesgo de caídas o lesiones. La actividad física debe respetar la forma física y la capacidad de movimiento actuales. ^[35]

Los ejercicios y la fisioterapia correctamente seleccionados favorecerán la movilidad, la motricidad o la estabilidad. También puede aliviar el dolor neuropático.

Una de las medidas más importantes es prevenir la diabetes. ^[36]
Las medidas preventivas incluyen:

• Adhesión a un estilo de vida saludable,
• resolución precoz de cualquier problema de salud,
• limitar el consumo de alcohol y tabaco,
• cumplimiento de las recomendaciones del médico. ^[37]